Zamiast ostatnich szlifów formy i mentalnego nastawiania się na walkę o medale, w wiosce olimpijskiej zapanował niepokój. Jak donosi Przegląd Sportowy Onet, na chwilę przed oficjalnym otwarciem Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Mediolanie i Cortinie d’Ampezzo, organizatorzy i sztaby szkoleniowe muszą mierzyć się z przeciwnikiem, którego nie widać na trasach narciarskich ani na lodowiskach. Informacja o odwołaniu treningu i nagłej chorobie czterech zawodników (szczegóły wskazują na problemy żołądkowo-jelitowe lub infekcję wirusową) brzmi jak syrena alarmowa dla całego miasteczka sportowego.
Dla sportowca, który cykl przygotowawczy podporządkował tej jednej imprezie przez ostatnie cztery lata, taka wiadomość jest wyrokiem. Wycofanie z treningów na tym etapie to nie tylko strata fizyczna, ale przede wszystkim potężny cios psychiczny. W sportach wytrzymałościowych czy technicznych, każdy dzień rozbratu z obiektem olimpijskim oddala od podium. Sytuacja, w której cztery osoby z jednego kręgu (dyscypliny lub reprezentacji) wypadają z gry niemal jednocześnie, sugeruje ognisko zakaźne. To natychmiast przywołuje demony minionych lat – widmo izolacji, kwarantanny i startów pod znakiem zapytania.
Organizatorzy stają przed niezwykle trudnym zadaniem. Muszą działać błyskawicznie, by "niewidzialny wróg" nie rozprzestrzenił się na inne reprezentacje. Odwołanie treningu to drastyczny środek zapobiegawczy, mający na celu przecięcie łańcucha zakażeń, ale wprowadza nerwowość u wszystkich uczestników. Pytanie "kto następny?" wisi w powietrzu. W zimowych warunkach, w zamkniętych przestrzeniach hoteli i szatni, wirusy rozprzestrzeniają się błyskawicznie.
Dla kibiców to sygnał, że tabela medalowa może zostać ustalona nie tylko przez formę sportową, ale przez odporność immunologiczną. Igrzyska, które miały być świętem sportu, zaczynają się od bilansu medycznego. Pozostaje mieć nadzieję, że jest to incydent, który uda się szybko opanować, a nie początek fali, która wypaczy rywalizację w najważniejszej imprezie czterolecia. Na razie jednak w obozach panuje stan podwyższonej gotowości – i nie chodzi tu o gotowość startową.
